Metropolregionen sind wichtige Impulsgeber und Wachstumsmotoren für die wirtschaftliche Entwicklung des Standortes Deutschland. Sie bündeln europäisch und global bedeutsame Steuerungs- und Kontrollfunktionen, Innovations und Wettbewerbsfunktionen, Gateways- und Symbolfunktionen.

Mit Beschluss der Ministerkonferenzen für Raumordnung (MKRO) vom 30.06.2006 zu den "Leibildern und Handlungsstrategien für die Raumentwicklung in Deutschland" wurde die "Metropolregion Halle/Leipzig - Sachsendreieck" als eine von elf Metropolregionen Deutschlands benannt.
Die ursprünglich als "Sachsendreieck" bezeichnete Metropolregion setzte sich anfänglich aus den drei Kernräumen Dresden, Halle/Leipzig und Chemnitz/Zwickau zusammen. Diese Kernräume kooperierten bereits seit dem Jahr 2005 bei unterschiedlichen Themenstellungen mit den Thüringer Städten Gera, Jena, Weimar und Erfurt sowie mit den Oberzentren Magdeburg und Dessau-Roßlau des Landes Sachsen-Anhalt.
Im Mai 2009 hatten die Gründungsmitglieder der Metropolregion eine Neuorientierung eingeleitet, indem sie die formale Erweiterung unter Einbeziehung der bisher kooperierenden Städte und zugleich die Umbennenung in "Metropolregion Mitteldeutschlands" beschlossen.

Seit Anfang 2010 besteht die Metropolregion Mitteldeutschlands aus den Städten Dresden, Chemnitz, Leipzig, Zwickau, Dessau-Roßlau, Halle, Magdeburg, Gera und Jena. Die Städte Erfurt und Weimar werden durch die Stadt Jena vertreten. Die länderübergreifende Kooperation der elf Städte, bei der auch über die jeweiligen Stadtgrenzen hinaus Regionalabstimmungsprozesse zu berücksichtigen sind, wird von den Landesregierungen in Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen unterstützt.

Der polyzentrische Charakter der Metropolregion und ihre große räumliche Ausdehnung stellen besondere Anforderungen an die Akteure und ihre Zusammenarbeit. Das betrifft vor allem den effizienten Einsatz und die Steuerung vorhandener Ressourcen sowie die partnerschaftliche Einbindung einer Vielzahl von heterogenen Idenditäten, Potenzialen und Interessen.

Auf der 3. Metropolregionskonferenz am 6. März 2010 in Chemnitz hat die Metropolregion Mittedeutschland weiter Impulse für ihre Neuorientierung gesetzt.
Präsentiert wurden ein neues Logo und Corporate Design, entsprechend gestaltete Informationsmaterialien sowie ein neuer Leitfaden mit künftigen Handlungsschwerpunkten der gemeinsamen Arbeit. Informationen hierzu können auf der neugestalteten Website der Metropolregion unter www.region-mitteldeutschland.com eingesehen werden.

Schwerpunkte der Arbeit der Metropolregion sind die Themenbereiche:

• Wirtschaft und Wissenschaft
• Kultur und Tourismus
• Verkehr und Mobilität sowie
• Familienfreundlichkeit

Flache Hierachien und ein hoher Anteil direkter und informeller Kommunikation zwischen den Beteiligten ermöglichen ein zielorientiertes und flexibles Handeln.
Die Zusammenarbeit der Metropolregion findet auf vier Ebenen statt (Gemeinsamer Ausschuss, Lenkungsausschuss, Arbeitsgruppen sowie die Geschäftsstelle).