Thüringen hat mit der Grafschaft Essex in England und dem Regionalrat der Picardie in Frankreich seit 1994 auf der Grundlage einer „Gemeinsamen Erklärung“ partnerschaftliche Beziehungen aufgebaut. Im Jahr 2002 haben sich zusätzliche Kontakte zur französischen Region Franche-Comté entwickelt.

Im Jahr 1997 vereinbarte Thüringen eine Partnerschaft mit der polnischen Wojewodschaft Kleinpolen.

Mit Ungarn besteht eine Partnerschaft auf der Ebene der Thüringer Landesregierung mit Staatsregierung. Eine Gemischte Kommission koordiniert die Arbeit.

Nach Litauen haben sich ebenfalls Kontakte entwickelt. Eine Besonderheit ist die enge Zusammenarbeit (seit 1997) zwischen dem Thüringer Landtag und dem Parlament der Republik Litauen.

Ziel der Partnerschaften ist es, die europäische Zusammenarbeit zu stärken, wirtschaftliche, soziale und kulturelle Beziehungen zu entwickeln sowie zur inter-nationalen Verständigung beizutragen.

Thüringer Gemeinden und Städte pflegen über 200 Partnerschaften mit Gemeinden in mehr als 20 Ländern in der ganzen Welt. 37 % der Partnerschaften bestehen mit französischen und 11 % mit polnischen Städten und Gemeinden. Alle Thüringer Städtepartnerschaften finden Sie in der  RGRE- Datenbank der Städtepartnerschaften.