„Die hohe Resonanz auch in diesem Jahr zeigt den Stellenwert, den das Festival im Freistaat und darüber hinaus genießt“, sagte Ministerin Walsmann vorab. „Und es bestärkt uns in unserem Tun, Thüringen als Medienstandort auszubauen und uns für eine gesunde Mediennutzung und eine umsichtige Medienbildung in Thüringen einzusetzen. Die einfache Formel lautet: Wir wollen gute altersgerechte Medien für das junge Publikum.“ Deshalb kämpfe sie als Medienpolitikerin nicht nur für bessere Bedingungen für den GOLDENEN SPATZ, „Ich bin auch in vielen anderen Initiativen aktiv, die dazu dienen, qualitätvolle Kindermedien zu produzieren, zu verbreiten und dafür zu sorgen, dass sie genutzt werden.“ In diesem Zusammenhang nannte Walsmann die Initiative „Der besondere Kinderfilm“ und die erst im April gestartete Produktionsoffensive „Fernsehen aus Thüringen“, zu der es während des Festivals am kommenden Mittwoch einen Auftaktworkshop geben wird. „Nicht nur diese zwei Projekte zeigen: Wir halten nicht nur den Status Quo aufrecht. Wir wollen mit der Zeit gehen und auch den Ton angeben. So erhält seit diesem Jahr auch die Mitteldeutsche Medienförderung, eine der Zustifter der Kindermedienstiftung GOLDENER SPATZ, mehr Mittel aus Thüringen, um noch mehr Medienprojekte und vor allem auch Kinderfilmprojekte in Thüringen realisieren zu können“, betonte Walsmann. Mit Bezug auf das Motto des diesjährigen Festivals „Gestaltete Realität - Realität gestalten“ sagte die Ministerin: „Man darf nicht unterschätzen, wie sehr Medien die Entwicklung von Kindern unterstützen und produktiv begleiten, ja beeinflussen können. Das setzt natürlich voraus, dass junge Mediennutzer fit sind im selbst- und verantwortungsbewussten Umgang mit Medien. Hier auf dem Festival erwerben Sie Urteilkraft und Bewertungskompetenz – auch das macht den GOLDENEN SPATZ so einzigartig.“