"Die Thüringer Staatskanzlei ist nicht nur Regierungszentrum, sie ist auch ein Bürgerhaus. Deshalb ist die Staatskanzlei auch der richtige Ort, um verdiente Bürger zu ehren." Mit diesen Worten eröffnete Ministerin Marion Walsmann, Chefin der Thüringer Staatskanzlei, am Mittwoch, 27. Februar 2013, eine feierliche Ordensverleihung. Im Namen von Bundespräsident Joach Gauck überreichte Walsmann an Kari Porra, Lathi/Finnland, und Martin Jäcklein, Ilmenau, das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland.

Der Finne Porra hat sich seit vielen Jahren mit großem Engagement für die städtepartnerschaftlichen Beziehungen zwischen der Stadt Suhl und Lathi in Finnland eingesetzt. Die engen Beziehungen zwischen beiden Orten bestehen bereits seit 24 Jahren. Mit der Verleihung des Verdienstkreuzes am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland soll Kari Porra für seinen langjährigen Einsatz für die Städtepartnerschaft Suhl und Lathi, die internationale Verständigung sowie den internationalen Umwelt- und Klimaschutz gewürdigt werden. Sichtlich gerührt nahm Porra die Ehrung entgegen und dankte seinen deutschen Partnern. "Ich freue mich besonders darüber, dass ich auch für mein Engagement für die Umwelt ausgezeichnet wurde, denn dieses Thema liegt mir sehr am Herzen. Ich bedanke mich bei den ehemaligen Bürgermeistern der Stadt Suhl und vor allem bei Herrn Doktor Triebel für die gute Zusammenarbeit", so Porra.

Martin Jäcklein wurde für sein über 20 Jahre währendes Engagement im Sinne des Gemeinwohls der Stadt Ilmenau und den Ortsteil Unterpörlitz geehrt werden. Neben seiner Tätigkeit im Stadtrat ist er seit 1994 Mitglied im Ortschaftsrat, heute Ortsteilrat, des Stadtteiles Unterpörlitz. Hier setzt er sich aktiv für die Belange des Ortsteils und seiner 1.400 Bürger ein. Mitbürger bescheinigen ihm ein hohes Maß an Fleiß, Fairness und Engagement. Jäcklein bedankte sich bei seiner Familie und langjährigen Weggefährten.