Ministerpräsidentin Christine Lieberknecht hat am 18. Januar 2011 im Namen von Bundespräsident Christian Wulff das Verdienstkreuz am Bandes des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland an Dr. Volker Düssel überreicht. Dr. Düssel erhalte die hohe Auszeichnung für seinen „vorbildlichen Einsatz für seine Mitmenschen und für unsere Gesellschaft, für sein aktiv gelebtes, außerordentliches bürgerschaftliches und soziales Engagement, für seine großen Verdienste beim Aufbau der Verwaltung des Freistaates Thüringen, kurz für sein Lebenswerk“, so die Ministerpräsidentin in ihrer Laudatio.

Dr. Volker Düssel wurde in Wittlich in Rheinland-Pfalz geboren und kam 1990 nach Thüringen. Nach Worten der Ministerpräsidentin war er „Aufbauhelfer mit Herz und Verstand. Er hat im Thüringer Ministerium für Landwirtschaft, Forsten, Umwelt und Naturschutz das seine getan, die Landesforstverwaltung zu erneuern und geschickt durch Forstreformen zu leiten. Mit Tatkraft, Fleiß, strategischem Geschick, Kreativität und Weitsicht leitete er die Forstabteilung bis Januar 2007. Er hatte wesentlichen Anteil am Thüringer Jagdgesetz, am Fischereigesetz und am Waldgesetz.“

„Die nicht so leicht herbeizuführende Harmonisierung von Ökonomie und Ökologie hatte Dr. Düssel nicht nur bei seiner Arbeit im Ministerium im Blick“, so Lieberknecht weiter. „Während seines jahrelangen Engagements in der Schutzgemeinschaft Deutscher Wald hat er mit dazu beigetragen, Wald, Natur und Umwelt ins Bewusstsein der Menschen zu bringen, sie zu schützen und für künftige Generationen zu erhalten.“

In seiner jetzigen Funktion als Vorsitzender des Vorstandes der Thüringer Ehrenamtsstiftung sei es Dr. Düssel ein besonderes Anliegen, das bürgerschaftliche Engagement im Freistaat in seiner ganzen Breite zu fördern und zu stärken. Seit seiner Amtseinführung im Januar 2009 engagiere er sich mit großer Tatkraft und Ideenreichtum für mehr als 700.000 Thüringerinnen und Thüringer, die ehrenamtlich ihre Freizeit in soziale Einrichtungen, in die Freiwillige Feuerwehr und Hilfsorganisationen, in Bürgerinitiativen, in Jugendclubs, Krankenhäuser, Schulen, Sport- und Heimatvereine investieren. „Eine ausgesprochen wichtige Tätigkeit. Denn das bürgerschaftliche Engagement ist ein Grundpfeiler für die Lebendigkeit, Vielfalt und soziale Stabilität Thüringens. Es ist ein Ausdruck von Freiheit und Verantwortung“, so die Ministerpräsidentin.

„Dr. Volker Düssel und seine Mitstreiter tun viel Gutes für unser Land, seine Menschen und seine Natur. Im Namen aller Thüringerinnen und Thüringer danke ich ihm für seine Leistungen und Verdienste um das Gemeinwohl. Der Wert einer Gesellschaft zeigt sich erst im Miteinander, im täglichen Dienst an den Mitmenschen. Dr. Volker Düssel hat sich um das Wohl unserer Gesellschaft verdient gemacht!“